Vihāradānaṃ saṅghassa aggaṃ buddhehi vaṇṇitaṃ
Un marchand de Rājagaha vit des moines vivant dans les forêts et au pied des arbres, d’un maintien plein de grâce, et proposa de leur bâtir des demeures. Les moines ne voulurent rien promettre avant d’avoir demandé au Bouddha, qui autorisa cinq sortes de logements. Le marchand bâtit soixante demeures en un seul jour et les donna au Saṅgha des quatre directions.
Le Senāsana Khandhaka (chapitre sur les logements) du Cullavagga, dans le Vinaya Piṭaka, raconte qu’au début le Bouddha n’avait pas encore autorisé les logements. Les moines vivaient çà et là : dans les forêts, au pied des arbres, sur les collines, dans les ravins, les grottes, les charniers, les fourrés de la jungle, en plein air et sur des tas de paille. Tôt le matin, ils en sortaient avec des mouvements pleins de grâce en allant et en revenant, en regardant devant et de côté, en pliant et en étendant les bras, les yeux baissés.
Le marchand de Rājagaha, se rendant tôt à son parc, les vit et en fut inspiré. Il leur demanda s’ils habiteraient des demeures s’il en bâtissait. Les moines répondirent que le Bienheureux n’avait pas autorisé les demeures ; il les pria donc de se renseigner. Le Bouddha autorisa cinq sortes de logements : une demeure, un appentis, un bâtiment à étages, une maison à toit plat et une grotte. Le marchand bâtit soixante demeures en un seul jour et, sur le conseil du Bouddha, les donna au Saṅgha des quatre directions, présent et à venir. Le Bouddha exprima son approbation par des stances sur les bienfaits des demeures.
Le chapitre décrit ensuite les améliorations apportées aux demeures, problème après problème, des portes et fenêtres aux lits, aux oreillers, à une salle du feu et aux clôtures. Il se poursuit avec Anāthapiṇḍika, le beau-frère du marchand, qui entendit parler du Bouddha pour la première fois dans la maison du marchand.
Les moines sortaient des forêts, du pied des arbres et des grottes tôt le matin, pleins de grâce en allant et en revenant, en regardant devant et de côté, en pliant et en étendant les bras, les yeux baissés, d’un maintien parfait. Le marchand les vit et son esprit en fut aussitôt inspiré.
Votre tenue quand vous pensez que personne ne regarde — tôt le matin là où vous logez, ou dans un ascenseur — c’est le vous dont les autres se souviennent.
Quand le marchand leur demanda s’ils habiteraient des demeures qu’il bâtirait, les moines répondirent simplement que le Bienheureux n’avait pas autorisé les demeures. Il leur demanda de se renseigner et de le lui faire savoir, et ils le firent.
Quand quelqu’un propose une chose que vous n’avez pas autorité pour décider, dites honnêtement que vous devez d’abord demander à la personne responsable, et pensez à lui revenir avec la réponse.
Le marchand bâtit soixante demeures en un seul jour et demanda au Bouddha ce qu’il devait en faire. Le Bouddha lui dit de les établir pour le Saṅgha des quatre directions, présent et à venir.
Quand vous faites un don ou construisez quelque chose pour le public, pensez aux personnes qui s’en serviront à l’avenir, et pas seulement à celles que vous connaissez aujourd’hui.
Les stances d’approbation disent qu’une demeure protège du froid et de la chaleur, des bêtes sauvages, des serpents et des moustiques, de la pluie, du vent et du soleil brûlant.
Quand vous aidez des sans-abri ou des victimes de catastrophes, un abri sûr est le fondement qui rend possible toute autre aide.
Les stances poursuivent : donner une demeure au Saṅgha, pour la retraite, pour le bien-être, pour la méditation et la vision pénétrante, est loué par les Bouddhas comme le don suprême. Le sage devrait bâtir des demeures agréables pour y loger des moines instruits, et, l’esprit confiant, donner nourriture, boisson, étoffe et logements aux êtres droits, car ils enseignent le Dhamma qui dissipe toute souffrance.
Réservez chez vous ou au travail un coin tranquille pour la lecture, la réflexion ou la méditation. Un tel espace vaut bien plus que sa taille.
Quand les demeures n’avaient pas de portes et que serpents, scorpions et mille-pattes s’y installaient, le Bouddha autorisa portes et verrous. Quand il n’y avait pas de fenêtres, l’air était vicié et c’était mauvais pour les yeux ; il autorisa donc trois sortes de fenêtres. Quand les chauves-souris pouvaient encore entrer, il autorisa volets et stores.
Quand votre logement a un problème, réglez-le là où il se produit réellement, une chose à la fois, sans attendre de tout reconstruire.
Le groupe des six dormait sur des lits hauts et les gens les critiquèrent ; le Bouddha l’interdit donc. Plus tard, un moine qui dormait sur un lit bas fut mordu par un serpent, et il autorisa des supports pour les pieds du lit. Quand certains utilisèrent des supports trop hauts, il fixa une limite de huit largeurs de doigt.
Quand vous fixez une norme de simplicité, n’oubliez pas la sécurité, et définissez clairement ce qui suffit.
Le groupe des six utilisait des oreillers de la moitié de la longueur du corps. Des gens qui visitaient le monastère les virent et les critiquèrent ; le Bouddha l’interdit et autorisa des oreillers de la taille de la tête.
Choisissez les objets de la maison selon la taille dont vous avez réellement besoin ; votre logement paraîtra plus spacieux et sera plus facile à entretenir.
Ce qui inspira le marchand, ce ne fut pas un sermon, mais le maintien des moines tôt le matin, quand personne ne leur disait d’être posés. Une conduite tranquille dans la vie quotidienne communique plus que nous ne le pensons.
Les moines ne promirent pas ce qu’ils n’avaient pas autorité pour décider, mais demandèrent à celui qui pouvait décider et revinrent rendre réponse — un bon modèle pour travailler dans n’importe quelle organisation.
Donner au Saṅgha des quatre directions, présent et à venir, c’est un don qui n’est pas lié aux personnes que nous connaissons, mais ouvert à tous ceux qui s’en serviront à l’avenir, comme faire un don à une école ou à un hôpital que les générations futures utiliseront.
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