Le Jātaka Cakkavāka : le corbeau et le tadorne, les malfaisants ne sont jamais rassasiés

Dans le Jātaka Cakkavāka du Dasakanipāta du Jātaka, Khuddaka Nikāya, les stances sont une conversation entre un corbeau et un tadorne (cakkavāka). Le corbeau loue la belle couleur du tadorne et son visage éclatant, et suppose qu’il doit manger toutes sortes de poissons sur la rive du Gange. Le tadorne répond qu’il ne mange que des algues et des herbes aquatiques. Le corbeau ne le croit pas, puisque lui-même mange au village des aliments assaisonnés de sel et d’huile ainsi que de la viande, et que pourtant sa couleur n’est pas aussi belle.

Le tadorne explique que le corbeau fait du mal aux autres, qu’il doit donc sans cesse guetter l’inimitié que les autres lui portent et qu’il mange dans la peur ; la nourriture obtenue par de mauvaises actions ne rassasie pas. Le tadorne, lui, ne fait de mal à aucun être vivant, a peu de soucis, aucune méfiance et rien à craindre, et il conseille au corbeau d’abandonner ses mauvaises habitudes. La dernière stance dit que celui qui ne tue pas ni ne fait tuer, ne ruine pas les biens d’autrui ni ne les fait ruiner, et a de la bienveillance pour tous les êtres, n’a d’inimitié avec personne.

Le récit d’introduction provient du commentaire. Le Bouddha raconta cette histoire au sujet d’un moine qui n’était jamais satisfait de ses objets de première nécessité et allait de-ci de-là chercher où l’on offrait des repas au Saṅgha ou des invitations. Jadis, un corbeau, insatisfait des charognes de Bārāṇasī, s’envola vers la forêt et rencontra un couple de tadornes. Quand l’enseignement fut terminé, le corbeau se plaignit que le tadorne ne voulait pas lui dire ce qu’il mangeait, et repartit d’où il était venu. Dans l’identification du commentaire, le corbeau était ce moine et le tadorne était le Bodhisatta.