树法本生:孤树易被风吹倒
Sādhu sambahulā ñātī亲族众多、彼此扶持是好事。在森林中一起生长的树能抵挡风,但独自屹立的树,无论多么高大,都可能被风吹倒。
Petavatthu
饿鬼讲述自己过去行为的故事:不守护言语而长着猪嘴的饿鬼、说离间语而口中恶臭的饿鬼、悭吝的父母与慷慨快乐的孩子、在集会中说谎的饿鬼,以及回向的功德解除痛苦的故事。
在《小部·饿鬼事》中,那罗陀、舍利弗、大目犍连等长老尊者,或在家人,遇见饿鬼(peta),问他们做过什么。饿鬼们描述自己的行为,并警告听者不要做同样的事。
常见的行为有悭吝、在别人布施时阻挠或辱骂他们,以及妄语、离间语和欺骗等不正当的言语。同时,许多故事讲述:当亲属或有悲心的人向僧团供养并回向功德时,饿鬼们立刻就得到了利益。
第一个故事把阿罗汉比作田地,把施主比作农夫,把布施物比作种子;果实既为接受回向的饿鬼生起,也为布施者生起。这些故事照经文所讲的方式呈现。
那罗陀尊者看见一个饿鬼,身体是金色的,嘴却像猪嘴。饿鬼回答说,他从前守护身体,却不守护言语;他警告说:你已经看见了我的样子;不要用嘴造恶,免得长出一张猪嘴。
工作做得好、说话却刻薄的人,常常毁了自己的工作。留意一下:今天你是否让行为保持良好,却让讽刺或粗恶的话溜出了口?
另一个饿鬼有天人般的容色,嘴却发出恶臭,爬满了虫。他说,他从前是一位出家人,守护了身体却没有守护嘴,他的嘴因为离间语而腐烂。他警告说:不要说离间语,不要说谎;如果你舍弃这些、守护言语,你将成为具足所愿的天人。
在群聊中转述某人的事之前,先问一问:这会让人们更亲近,还是让他们疏远?如果会让人疏远,就不要转发。
一位沙弥看见三个孩子乘着大象、马车和轿子快乐地出行,而他们的父母却以饿鬼的身份跟在后面哭泣。饿鬼们解释说,他们的孩子以净信之心布施给沙门和婆罗门,而他们自己却悭吝,还辱骂沙门。他们警告说:得到财富却既不自己受用、也不做功德的人,在来世将会饥渴。
囤积起来、既不照顾自己和家人、也不照顾任何人的财富,不会给任何人带来快乐。从收入中留出一小部分,用来照顾所爱的人,也用来布施他人。
一位商队首领在一座宫殿里遇见一个女饿鬼,她因为赤身裸体而不肯出来;他便要给她布。她说,布放在她手里是到不了她那里的;应该把它送给一位有信心的在家弟子,再把功德回向给她。商人们这样做了,她立刻就得到了衣服和饮食。
当你想为已故的人回向功德时,先对值得供养的对象做真正的善事,例如供养僧团,或帮助一位有德行而需要帮助的人,然后再作回向。
一个形容枯槁的女饿鬼来到舍利弗尊者面前,说她是他另一世的母亲,请他布施并把功德回向给她。舍利弗与大目犍连、阿那律和劫宾那商量后,让人建了四间小屋,连同饮食和水一起供养僧团,并回向给她。她立刻得到了饮食、水和衣服,后来还前来礼敬。
照顾父母,并不因为他们去世而结束。试着在忌日与兄弟姐妹或朋友一起做功德,回向给他们。
一个头发长到地面的女饿鬼向一位比丘讨水喝,说她已经五十五年没有吃喝了。比丘叫她去喝恒河的水;她说,水一到她这里就变成了血。她解释说,她的儿子郁多罗是一位有信心的在家弟子,违背她的意愿把资具供养给沙门;她出于悭吝,诅咒他所布施的东西在来世都变成血给他。
当家里有人以你不太认同的方式行善时,例如捐款或做志愿服务,你可以合情合理地讨论对金钱的担忧,但不要辱骂或诅咒他们的善行。
那罗陀尊者看见一个装饰华丽、随从众多的饿鬼,却在啄食自己背上的肉。他解释说,他曾说离间语、说谎、欺骗;在集会中,到了该说真话的时候,他背弃了道理,站到了错误的一边。他警告说:不要说离间语,不要说谎。
当你处在需要评判或发表意见的位置上,例如评估工作或担任证人时,即使有人会不高兴,也要依照事实说话。
读《饿鬼事》不必是为了吓人。把它当作前人犯过错之后留下的警告来读,归结起来很简单:管好自己的嘴,不要抓得太紧,不要阻挠别人行善。
最能立即应用的是言语。好几个饿鬼身体美好,嘴却受着折磨,因为他们守护了身体,却没有守护言语。在一个随时都能打字发消息的时代,言语是最值得守护的东西之一。
这些故事也有充满希望的一面。痛苦并不是固定不变的;行善并回向给已故的人,是后人可以做的事。在一个故事里,一位受苦的众生甚至发愿:再次生而为人时,要持守戒律,多做善事。最重要的,是我们今天的行为。
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亲族众多、彼此扶持是好事。在森林中一起生长的树能抵挡风,但独自屹立的树,无论多么高大,都可能被风吹倒。
看、听、得、学、侍奉与忆念,都有许多层次。佛陀并不否认平常的那些,而是指出哪些是无上的,因为它们导向离苦。
游方者鞞摩那修惊呼:“这就是最上之色!”佛陀把从萤火虫到太阳的种种光明一一比较,讲说五欲、欲乐以及超越欲乐的最上之乐,然后邀请真诚的人来修行,自己去了知。
《无碍解道》把行(cariyā)分为三组,每组八种:从威仪、诸处、念处与禅那中的行,到为世间利益的行;以信、精进、念、定与慧而行;以及与每一个道支相应的行。