La règle du messager : combien de fois rappeler, et quand on vous demande d’attendre un jour

Dans le Vinaya Piṭaka, Mahāvibhaṅga partie 2, section Nissaggiya, chapitre Cīvara, règle d’entraînement 10 (la règle du messager), un haut fonctionnaire qui soutenait le vénérable Upananda le Sakya lui envoya par un messager des fonds pour une robe. Upananda dit au messager que les moines n’acceptent pas de fonds pour robes, seulement des robes permises au moment approprié. Quand le messager demanda un intendant, Upananda désigna un disciple laïc qui se trouvait être venu au monastère. Le messager lui donna ses instructions et repartit. Le fonctionnaire fit dire trois fois qu’il voulait qu’Upananda utilise la robe.

Le jour où Upananda alla trouver le disciple laïc était le jour de l’assemblée de la ville, qui avait convenu que quiconque arriverait en retard paierait cinquante kahāpaṇas d’amende. L’homme lui demanda d’attendre un jour. Upananda insista : « Donnez-moi la robe aujourd’hui », et le saisit par son pagne. L’homme dut d’abord aller chercher la robe, arriva en retard et paya l’amende. Les gens se plaignirent que ces renonçants étaient avides et insatisfaits, et qu’il n’était même pas facile de leur rendre service.

Le Bouddha le réprimanda, parla des défauts de celui qui est difficile à entretenir, exigeant et avide, et loua celui qui est facile à entretenir, qui a peu de désirs et qui est content. Il établit alors qu’un moine peut aller trouver l’intendant et lui rappeler la chose deux ou trois fois. Si cela échoue, il peut aller se tenir debout en silence devant lui jusqu’à six fois au plus. S’il obtient la robe en insistant au-delà, c’est une offense entraînant confiscation. Si cela échoue encore, il doit dire à celui qui a envoyé les fonds de les reprendre. C’est une règle monastique, mais le principe de relancer dans certaines limites s’applique à tous.