蛇经:蜕去旧皮
Uragasuttaṃ《经集》的第一部经——像草药消除蛇毒那样除去愤怒、像摘取水中莲花那样拔除贪欲的人,舍弃此岸与彼岸,就像蛇蜕去衰老的旧皮。
Mahākoṭṭhikattherassa apadānaṃ
一位婆罗门听到佛陀把一位善于义、法、词、辩的弟子立为第一,于是自己也发愿得到那样的地位——直到最后一世,他毫不迟疑地回答了舍利弗的提问。
在《小部》的《大拘絺罗长老譬喻》(第五十四品,迦旃延品)中,大拘絺罗长老讲述:在莲华上佛的时代,他是汉萨婆提城一位精通吠陀的婆罗门。他听闻了教法,看见佛陀把一位成就无碍解的弟子立于第一的地位——那位弟子善于义、法、词、辩。
他对这种品质心生欢喜,便邀请佛陀和弟子们应供七天,供养袈裟,然后顶礼佛足,发愿得到同样的地位。授记偈说,由于那次以信心所作的布施,也由于听闻教法,他将成为乔达摩佛的弟子,名叫拘絺罗。
在最后一世,他是舍卫城一位婆罗门的儿子;母亲名叫旃陀婆提,父亲名叫阿摄恕。佛陀引导他的父亲时,他也生起了净信而出家,以目犍连为轨范师,以舍利弗为亲教师。偈颂说,他在剃发时就把诸见连根斩断,在披上袈裟时就证得了阿罗汉果。
点燃他心愿的,不是利养或名声,而是听到佛陀把一位在义、法、词、辩上都成就的弟子立为第一。于是他布施,并发愿得到那样的地位。
当你钦佩某个人时,说出你钦佩的是哪一种品质,并以那种品质为目标,而不是以他的职位为目标。
偈颂清楚地说,目犍连是他的轨范师,舍利弗是他的亲教师——这让他与两位上首弟子都很亲近,而两位各有不同的卓越之处。
不要只依靠一位老师。让身边有在不同方面见长的人,因为每个人都会看到你不同的盲点。
偈颂说,他在剃发时就把诸见连根斩断,在披上袈裟时就证得了阿罗汉果。内在的改变是与外在的仪式同时到来的,而不是很久以后。
开始一件新事时,从第一天起就刻意放下挡路的旧信念,而不是让它日后又悄悄溜回来。
偈颂说,他的理解在义、法、词、辩上都已成就,所以佛陀把他立为第一。这四者是:知道它的意思、知道它的原则、使用准确的语言,以及回答临时出现的问题。
解释一件困难的事之前,先问自己四件事:他们会带走什么意思?背后的原则是什么?他们听得懂哪些词?如果他们反驳,我要怎么回答?
偈颂说,当优波底沙就无碍解向他提问时,他毫不迟疑地回答了。优波底沙是舍利弗原来的名字,也就是他自己的亲教师。他的精通是经过真正检验的。
要知道自己是否真的理解一件事,就请一位更有功力的人来问你。光是重读,告诉你的远不如被提问来得多。
他总结说,正是因为他毫不迟疑地回答了,他才在教法中成为无碍解第一。认可是跟在实际能力之后的,而不是走在前面。
不要先去追求头衔或证书。先成为一个帮忙确实能产生成果的人,其余的自然会跟上。
这位长老受到称赞的四无碍解——义、法、词、辩——听起来像是学者关心的事,其实却是每个每天都要向别人解释事情的人所需要的技能。
义,是知道这件事实际指的是什么。法,是知道它背后有什么根本的原则支撑。词,是准确地用词,让听的人明白。辩,是当场回答临时出现的问题,而不丢掉前三者。老师、医生、主管,以及任何要回答顾客的人,都同时在用这四者。
另一个耐人寻味的细节是:他的轨范师和亲教师正是两位上首弟子,而他也确实被舍利弗就无碍解提问过。他的卓越不是以所受的称赞来衡量,而是以被提问、并且答得出来来衡量。
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《经集》的第一部经——像草药消除蛇毒那样除去愤怒、像摘取水中莲花那样拔除贪欲的人,舍弃此岸与彼岸,就像蛇蜕去衰老的旧皮。
佛陀拾起几片申恕树叶,说他所知道却没有教导的东西,就像树上的叶子那么多,因为那些没有益处。他所教导的是四圣谛,因为它们导向涅槃。
一头奉养失明母亲的大象被捉去做王家的象,却因为担心无人引路的母亲而不肯进食。迦尸王得知原因后,下令放了他。偈颂教导对依靠我们的人要知恩,并以仁慈运用权力。
让事情做到底的四样东西——想做、努力、专注和检讨。它们同样适用于禅修和你的工作。